本书全面地论述了普列汉诺夫的美学思想体系并对其做出了较为客观中肯的评价。作者指出，普列汉诺夫一生中写了大量的美学着作，极大地丰富了马克思主义美学的宝库，为这座新的大厦建立发挥了重大的作用。可以说，由马克思恩格斯奠定的马克思主义美学，只有到了普列汉诺夫时期，才具有了缜密的学术性和完整的系统性；普列汉诺夫在马克思主义的基础上，批判的吸收了康德关于审美无利害关係的思想，黑格尔关于审美历史发展的观点i达尔文关于生理、心理方面的学说，以及史达尔夫人，基佐、丹纳、别林斯基、车尔尼雪夫斯基、杜别罗留波夫等人关于审美社会学的种种主张。这使他的美学思想非常丰富，具有了自成一体的系统性。从总体上说，他所涉及的问题，大致有以下几个方面；一、关于审美的一般理论。在这里，他具体地探索了美与人生的关係，强调美必须依赖于人生，并为人而存在。此外，他还考察了审美的生理\fL、理基础及其社会性质，论述了人类从功利到审美的具体过程。二、关于艺术的÷般理论。普列汉诺夫始终坚持，艺术是美学研究的主要对象，美学的任务就是要通过从各方面揭示艺术与社会生活的联繫，从而揭示艺术发展的客观规律。在这里，他通过大量的实例，具体地论述了艺术与非艺术的界限，艺术的起源，艺术在文明社会中的发展，革命艺术的性质以及西方现代派文艺的弊病。另外，他还详细地论述了艺术的特点、艺术的内在生命力以及它在社会生活中的巨大作用。三/关于艺术批评的一般理论。普列汉诺夫坚持真善美相统一的批评标準和客观的、历史的批评方法，他不但详细地评述了法国的基佐、朗松，俄国的伏伦斯基、别林斯基、车尔尼雪夫斯基、杜别罗留勃夫等人的批评思想，而且还根据自己的批评标準和方法，具体地评论了古往今来许多有代表性的作家和作品。总之，普列汉诺夫自觉地以唯物史观为指导，努力把几千年美学家们苦心探索的问题作出马克思主义的解释，从而使这一钢域中的许多古老论题具有了新的涵义。基于上述认识，炸者相应地将本书分为三编，共十二章。他在全面占有际料的基本上，把历史的叙述与现实的思考结合起来，奢重阐述普列汉诺夫对马克思主义美学的贡献，这使本书具有很重要的现实意义。

上海人民出版社1990年出版，27万字，责任编辑：曹利群。