尼科莱特·谢里丹出生于英格兰西苏克塞斯郡的沃辛镇，母亲是演员莎莉·谢里丹（Sally Sheridan）。她曾就读于米尔菲尔德学校。1970年全家移民美国。

谢里丹的荧幕处女作是1984年美国黄金时段的肥皂剧 纸娃娃（Paper Dolls），然而她演艺事业的第一个突破来自于1986年CBS电视台的剧集《解开心结》（Knots Landing）中的Paige Matheson一角，一度在1988-1989季成为该剧的常规角色，并且坚持到了1993年该剧的完结。凭藉该角色，她于1990年及1991年两度获得美国肥皂剧文摘奖的最佳女主角。同年，她入选了《人物》杂誌“最美50人”的评选。随后几年，她陆续出演了几部电影，如《终极笑探》（Hard Spy）《比佛利武士》（Beverly Hills Ninja）。

1998年，她得到了《威尔和格蕾丝》中格蕾丝的试镜机会，虽然最终没有获得这个角色，但她还是于2003年参与了客串演出。

2004年，她参演了美剧《绝望的主妇》，饰演Edie Britt。2005年获得第62届美国电影电视金球奖最佳女配角提名，并且在《Maxim》杂誌中百位热辣女郎的评选中排名第48位。2009年，她宣布退出《绝望的主妇》。

2010年，谢里丹参与拍摄了电视电影《一个人的蜜月》（Honeymoon for One），电影由贺曼电影频道于2011年推出。2013年她参与并参与监製了另一部贺曼电影频道的电视电影《圣诞精神》（The Christmas Spirit）。

1979-1985年曾与歌手、演员Leif Garrett交往，分手后Garrett也表示谢里丹是他演艺事业及生命中一个非常重要的人。

尼科莱特·谢里丹

1991年与演员Harry Hamlin结婚，1993年离婚。

2004年与来自瑞典的私人健身教练Nicklas Söderblom 恋爱，并宣布订婚，后于2005年10月解除订婚。

2005年与瑞典男友分手后，谢里丹与于1992年开始交往5年的歌手前男友麦可·波顿（Michael Bolton）複合，并于2006年宣布订婚。同年二人合唱歌曲The Second Time Around。2008年3月，二人为伦敦雾慈善广告拍摄裸体写真，同年8月二人宣布分手。

绝望的主妇中Edie的扮演者尼科莱特·谢里丹（Nicolette Sheridan）起诉了该剧主创马克·切里（MarcCherry），称对方在片场殴打自己，尼科莱特·谢里丹说当时自己向马克抱怨后者炒了自己，马克听后打了她的头部和脸。在起诉档案中，尼科莱特以攻击、殴打、性暴力和非法终止契约等罪名起诉马克·切里，希望获得超过2000万美元的赔偿金。尼科莱特还称马克·切里在剧组经常辱骂演员或者工作人员。2008年9月24日，她在向马克提出一些有关剧本的问题时遭到了对方的殴打，马克用力得打了尼科莱特的头部和脸。尼科莱特说自己曾立即向ABC电视台反映了这样的情况，但马克·切里的行为更恶劣，而ABC电视台方面也没有採取行动。

尼科莱特还透露，当马克·切里听说她向主演之一的泰瑞·海切尔抱怨他的时候，他甚至说：“我希望泰瑞·海切尔被车撞死。”