委员会由16人组成。其中包括中国科学院、中国工程院院士11名，全国人大、全国政协、国务院部门和解放军总部的相关负责人，体现了领导和专家结合、以专家为主的原则，具有较好的代表性和较高的权威性。

委员会的主要职责是：负责对国家科技奖励进行巨观管理和指导，为完善国家科技奖励工作提供政策性意见和建议；聘请有关方面的专家、学者组成国家科技奖励评审委员会；对国家科技奖获奖人选、奖种和等级作出决议；研究、解决国家科技奖励评审工作中的其他重大问题。

委员会的首次会议将审议国家自然科学奖、国家技术发明奖、国家科学技术进步奖、中华人民共和国国际科学技术合作奖评审委员会提出的建议，作出1999年度国家科技奖励获奖人选、奖励等级的决议等。