位置：30°00′-36°30′N，79°00′-95°00′E；青海西部，新疆西南部相邻地区及西藏西部、北部和中央的全部。

面积：约3,000,000公顷。

海拔：大多数4,500～5,500米，许多山嵴的山峰高达6,500～7,000米。

气候状况：气候寒冷、乾燥，夏季太阳辐射强烈。气候有一个从东南到西北，从南到北变得越来越乾旱的倾向，年降雨量东南部约250毫米，西北部仅为60毫米，大多数降雨在夏季（6月～9），降雨很少，整年暴风雨频繁，春夏平均25～30公里/小时，冬季32～39 公里/小时。冬季气温低至－44.5℃,夏天22℃。

保护措施：建立以美玛错为中心的高原生态系统自然保护区(2,500,000公顷)。

土地利用：羌塘的大部分地区无人居住。游牧者光顾这些地区。狩猎、捕鱼及放养家禽。有一些原始的採矿和採矿业。

经济和社会价值： 该地区的游牧民靠在湿地捕鱼、狩猎和放牧为主。鹹水湖含有许多具经济价值的矿物

羌塘地区湖泊湿地的所有出水都是内在的，无数长久的和季节性的河流的水全部流入1,000多个湖泊,这些湖泊都位于从东到西许多山脊的交叠处，大多数的湖泊是微鹹或鹹水，但在该地区的北部也有几个淡水湖。水温很低，冰冻期几科达6个月。由于气候乾燥，永久性沼泽地很少。羌塘地区湖泊总面积超过2,100,000公顷，约占我国湖泊总面积的四分之一，面积在100公顷以上的湖泊约1,190个，大于500公顷的湖泊有307个。其中三个特大；纳木错（192,000公顷）、色林错164,000公顷和扎日南木错100,000公顷，另外面积在25,000到100,000公顷之间有20个湖泊，在2,500到25,000公顷之间约有160个湖泊。

虽然许多湖泊已是很大，但大多数以前更大。这是由于喜马拉雅山隆起降雨量减少的结果。青藏高原的隆起从更新世早期的约1,000-2,000米，到更新世后期3,000-4,000米及到目前的4,000-7,000米，来自印度洋的湿风被隆起的喜马拉雅山阻断，因而伴随着气候的乾燥化。该高原还在隆起，喜马拉雅山的阻拦 效应正在变得越来越显着。结果，排水系统继续分离和变小，而内在排水的面积继续扩大。许旱。在高原的多湖泊现在高度矿物化。矿物化的程度有从东南向西北增加的趋势，反映了气候正在增加乾南部，所谓的“大湖地区”，如纳木、色林、扎日南木、当惹雍和昂拉仁湖泊的盐度约t。但在北部70% 的湖泊是高盐度的，最高盐度达300p·p·t。一些湖床由很厚的化学物质的沉积组成。

可可西里湖35°35′N，91°10′E；青海省，格尔木西南340公里。45,000公顷。海拔4,950米，羌塘地区湖泊湿地最东北端的一个大型鹹水湖及周围地区的许多水型淡水到微鹹湖泊、池塘和沼泽地。水源来自发源于西北面崑仑山溶雪的许多间歇和永久性河流。

勒斜武担湖35°45′N，90°12′E；青海省，格尔木西南420公里。35,000公顷，海拔4,854米，羌塘地区最东北端附近的一个大型鹹水湖和毗邻的沼泽地。水源来自附近山峰溶雪的永久性河流。

西金乌兰湖35°12′N，90°20′E青海省，格尔木西南415公里。46,000公顷；海拔4,900米，羌塘地区东端的一个大型鹹水湖，有许多湖湾、湖峡和几个大的岛屿，由发源于东北面和西北面山区溶雪的许多永 久性河流供水。乌兰乌拉湖 34°50′N，90°30′E；青海省，格尔木西南420公里。61,000公顷，海拔5,000米；羌塘地区东缘的一个大型鹹水湖及毗邻的沼泽地。该湖有深锯齿状的湖岸及几个大的岛屿，水源来自发源于西面山区的一条永久性河和周围地区的许多间歇河流。

多格错仁35°18′N，89°12′E；西藏自治区，拉萨西北678公里，12,000公顷，海拔4,900米。羌塘地区东北部开阔的平原地区、一个大型鹹水湖和毗邻的微鹹沼泽和大片盐滩，水源来自东北面山峰溶雪。

昂巴错哲33°25′N，90°19′E；青海省和西藏自治区边界，拉萨西北440公里。30,000公顷，海拔4,900米。平原地区一个大型淡水湖和毗邻的沼泽地及许多更小的湖泊，水源来自东面山峰的溶雪，出水向西流入多尔索洞错。

多尔索洞错33°25′N，89°52′E；西藏自治区拉萨西北450公里。25,000公顷，海拔4,900米。一大型鹹水湖及毗邻微水沼泽，水源来自东面昂巴错的出水和西北面山峰的溶雪。

纳木错30°40′N，90°30′E；西藏自治区，拉萨西北120公里，192,000公顷， 海拔4,590米。羌塘地区东南端一个大型鹹水湖和毗邻的微鹹水及鹹水沼泽，水源来自南面念青唐古拉山的河流。该湖以前更大，现在正在乾涸过程中。 色林错 31°50′N，89°00′E；西藏自治区，拉萨西北300公里。164,000公顷，海拔4,530米。一个大型鹹水湖及微鹹沼泽和大片盐滩，组成羌塘地区最大的湖泊系统。主要水源来自扎加藏布江。该河发源于东面的唐古拉山，在进入湖泊之前流经大片的沼泽地。

昂孜错31°00′，86°35′E；西藏自治区，拉萨西北460公里。84,000公顷；海拔4,535米。一个大型鹹水湖和毗邻的微鹹水沼泽，水源来自周围山峰的径流和邻近地区更小湖泊的出水。

当惹雍错31°00′N，86°35′E；西藏自治区，拉萨西北460公里。84,000公顷，海拔4,535米，一个大型淡水湖和毗邻的微鹹水沼泽，水源来自周围山区的径流。扎日南木错 30°55′N，85°35′E；西藏自治区，拉萨西北520公里，100,000公顷， 海拔4,613米。大型鹹水湖及毗邻的微鹹水沼泽地，水源来自发源于南面山区的措勒藏布河。

塔若错31°08′N，84°05′E；西藏自治区，拉萨西北680公里。55,000公顷，海拔4,415米。一个大型鹹水湖及相邻微鹹水沼泽，水源来自发源于南面山区的毕多藏布河。昂拉仁错31°35′，83°05′E；西藏自治区，拉萨西北770公里。67,500公顷，海拔4,689米。一个大型微鹹水湖及毗邻微鹹水湖沼泽地，水源来自东面山区的溶雪。

郭扎错35°00′N，81°00′E；西藏自治区 ，拉萨西北1,220公里。60,000公顷， 海拔5,180米。羌塘地区最西北端的一个大型微鹹水湖及毗邻的淡水到微鹹水湖沼泽地，水源来自北面的崑仑山溶雪，出水向西流经一片沼泽谷地进入阿克赛钦湖。

阿克赛钦湖35°13′N，79°50′E；新疆维吾尔自治区，和田以南210公里。17,500公顷，海拔4,944米，羌塘地区最西北端的一个大型鹹水湖和相邻的沼泽地。水源来自东面100公里处的郭扎错的溢流，北面崑仑山及南面喀喇崑仑山的许多永久性河流。

沼泽地植被包括：大蒿草、小钩苔草、杉叶藻和海韭菜，泥炭沼泽以大蒿草、隐穗苔草和扁穗草为优势种。大多数羌塘地区是高原沙漠，有以苔壮为优势种的乾旱草原。高原草甸以帕米尔高原为优势种出现在较湿润地区，在遮阳的山谷有一些矮灌木。

垫状灌木和半灌木包括寒漠中的驼绒藜、水柏枝等，对高原环境具有广泛的适应性。

棕头鸥、赤麻鸭、斑头雁、普通秋沙鸭、燕鸥、 数量很多，是该区的繁殖鸟。黑颈鹤生活于沼泽环境也在本地区繁殖。

一些湖泊的鱼类很丰富。鲤科的裂腹鱼是最常见的优势种。这些鱼不仅在漫长的冬季在洞里休眠，而且在夏天部分时期也休眠以躲避白天强烈的太阳辐射和晚上的低温。无脊椎动物已记录到西藏高原的三种无甲目(包括盐水囱虫)和56种枝角类。

曾报导过2种帕米尔和喜马拉雅山低额生活在海拔5,000米以上，这两个种和阿里尖额西藏拟和云南高壳 是西藏高原和邻近地区特有种。还报导过轮虫、包括三种仅来自羌塘地区，西藏叶轮虫和腰痕尖削叶轮虫。在羌塘地区已记录到22种轮虫，最常见的是鳞壮叶轮虫。在海拔5,550米以上採集到4种蛭态目轮虫。

哺乳动物以野生氂牛、藏羚、藏驴、藏原羚最常见。常集群活动于湖边。1988年8月从多玛到美玛错统计到野氂牛703只，藏羚346只，藏驴240只，藏原羚51只。还观察到盘羊、岩羊、棕熊、藏狐、雪豹和狼等。该区有高原裂腹鱼类生活的湖区。

1966年和1973-1976年青藏高原综合考察队和中国科学院西北高原生物研究所及1987～1989年中国科学院咯喇崑仑山－崑仑山综合科学考察队都对该地区作过科学考察与研究。日、美、法、德等国专家近年来也对该地区进行过一些考察。