乌兰乌拉湖水温低，封冰期达六个月；湖中鱼类很丰富，鲤科的裂腹鱼是最常见的优势种，这些鱼不仅在漫长的冬季在洞里休眠，而且在夏天部分时期也休眠以躲避白天强烈的太阳辐射和晚上的低温。

东方是乌兰乌拉山，再东方是沱沱河。

在可可西里自然保护区核心区的南部。在长江源保护区的西南部。

乌兰乌拉湖：羌塘盆地北缘的一个大型鹹水湖及毗邻的沼泽地，该湖有深锯齿状的湖岸及几个大的岛屿，是由北、西、东三个湖以环状排列而成，北湖狭长，东、西两湖面积差不多，面积为504平方公里，海拔4900-5300米，乌兰乌拉湖周边补给水系的水源有高山冰帽冰川消融水和中一新生代碎屑岩系的泉线涌水，其南面分布有等马河，其西南面分布有跑牛河、熊鱼河，其西面分布有天水河等，其东面尚有一些季节性河流。季节性补给水量对湖流及湖水更替周期有一定影响。