县境内主要支流有老白马河、小白马河、陈十排水沟、围带河、幸福河、颜庄排水沟、停三排水沟等。流经沙墩、庙山、泉源、归义、十里、郯城、马头、高册、港上、花园等乡镇。地面自北向南坡降为二千分之一到四千分之一。上游为丘陵地段，坡陡流急，中、下游为平原地段，地势平缓低洼，每逢暴雨，山洪暴发，易于溃决，是历史上洪涝灾害多发地区。 经过治理，已经化害为利，成为集灌溉、渔业、饮水、旅游、运输为一体的重要河流。

白马河是鲁南地区的一条小河，起源于山东郯城，流经江苏邳州市，最后注入沂河，是沂河的支流。

河是小河，水至清，但有小鱼。

其实白马河在明朝以前只是一条无名的小溪，因河浅道窄，每年雨季，大量的雨水汇集在郯苍平原，由于窄浅的河道无法将这些水排到沂河入海，常常造成淤洪，使当地百姓苦不堪言。淤洪最严重的地方，当数郯城县的北涝沟村和南涝沟村，此两村的名字也是由此而来。

明万曆年间，时任左都御史的张景华因不满奸臣严嵩专权乱政，愤然辞官归乡，回到他的诞生地郯城县北涝沟村，从此开始用多年做官的积蓄甚至变卖家产组织乡人治理白马河。

为了治河，他将朝廷给他的盖的堂楼都拆下变卖，传说当时他的义举感动了上天，上天便派来天神，化作一匹巨大的白河马，经常在夜间出来帮助民工开河，他的大嘴巴拱一下，河道就变得又宽又深，白马河的名字从此而来。当地官员知道后，也派人前来援助，白马河被挖深挖宽，张景华指挥乡亲们高垒河堤，并在沿岸广植白果树，打下了郯城县“银杏之乡”的基础，如今白马河两岸绿树织荫，花香鸟鸣，上流来的河水会很快流入沂河，以往泛滥成灾的景象一去不复返了。

解放后，经有关农业专家考证，张景华的故乡北涝沟村一带，因为地势偏低，排水便利而被列为水稻发展区，通过白马河把郯苍平原和苏北平原连在一起，人们广植水稻，郯城县成了鲁南地区的“鱼米之乡”。