Henry Cow也许是摇滚史上最为"左倾"的艺术摇滚乐团。或许是由于乐队多数成员的剑桥背景使然，他们信奉的宗师也是阿多诺这样的法兰克福学派的哲人。乐队鼓手/噪音製造者Chris Cutler(在确定作为一个鼓手之前，他曾涉猎过Banjo, Guitar, Trumpet, Flute等多种乐器)曾经说过"其他音乐家是用药物进行实验，而我们则是用激进的政治观点。"这样形容他们，并非是说他们是一群譁众取宠的政客宣传队伍，他们的音乐可以和Frank Zappa相提并论。曾和他们同一家公司的Robert Wyatt则宣称"他们是我喜欢的乐队。"

Fred Frith(吉他/小提琴，后来曾与Brian Eno，Bill Laswell等多位先锋艺术家合作)与Tim Hodgkinson（管乐手）还在剑桥念书时，就已组织了这支乐队。第一场演出是于1968年5月在Architects Ball为Pink Floyd暖场。1970年，两人又找来了John Greaves(贝司)和Chris Cutler, 其后加入的Geoff Leigh (萨克斯手), 后又由Lindsay Cooper代替。按照1976年的现场演唱会专辑Cocept里重印的，一家瑞典报纸对Tim Hodgkinson的採访：Henry Cow 这个名字，与美国左翼作曲家Henry Cowell并无联繫。他们只是随便想到了这个名字，并觉得这个名字挺不错。

当时大多数激进的英国乐队都得到过DJ John Peel的支持与帮助，Henry Cow也不例外。1970年，他们在电台进行了一次演出，借这次演出的余威，将活动重心转移到了伦敦，参加了很多演出，并在Kensington Town Hall举行了名为Cabaret Voltaire的音乐会。一系列的现场演出为他们建立了影响。当他们1973年与Virgin签约时，他们被认为是一支迷人的现场乐队，但却也是公司旗下最为不具商业性的乐队，即使是和Faust与Ivor Cutler相比亦是如此。他们和其他"前卫摇滚"乐团亦并无相似之处，他们将自己鲜明的左翼观点融合进他们独树一帜的音乐中。

乐队在Virgin下发行的头两张专辑Leg End (1973) 和Unrest(1974)中，大部分都是器乐演奏，充满了他们标誌的不协和音，对大多数听众来说：不忍卒听可能会是他们唯一的评语，但他们技巧娴熟的编排和出色的演奏中偶尔也会有种奇异的美出现。

他们的歌迷在先锋音乐圈之外，就没有几个了。而Virgin旗下另一支实验摇滚乐队Slappy Happy则为他们锐意进取的态度所吸引，并最终与他们合併成为一支乐队。这样一个短期的乐队Happy Cow 诞生了,Slapp Happy的Peter Blegvad (吉他/歌手), Anthony Moore (钢琴)和德国歌手Dagmar Krause加入了进来。

两队的人协定轮流作"领头羊"和创作者，第一张专辑也是唯一的一张：Desperate Straights (1974), 以Slapp Happy/Henry Cow贯名,主要由Moore和Blegvad创作。这是一张充满智慧的专辑，讨论西方的衰落,有的部分听起来很可怕。

接下来的专辑 In Praise Of Learning (1975),以Henry Cow的名字出版(儘管专辑中仍有他们的作品，Moore与Blegvad在专辑发行之前就离开了乐队。) 。这是一张回复Henry Cow以前风格的专辑, 风琴伴奏着Dagmar's非凡的歌声唱着《启示录》般绝望的歌词，挑动人们起来进行阶级斗争。也许最好的定义了他们的风格：用激进的语言表达激进的政治需求。

这是一张按照激进主义美学製作出的实验主义倾向强烈的刺耳的先锋音乐,，混合了爵士/噪音/既兴。他们的音乐不像当时任何种类的摇滚, 不是配乐,不会为你的汽车旅行助兴。

1976年的现场演唱会专辑《Concerts》主要收录了应当地左翼团体的要求在义大利和法国的演出，Dagmar和Robert Wyatt都有份参与演唱，在发行了这张唱片之后，乐队成员就各奔东西。并宣称："我们已不再适合扮演Henry Cow的角色，我们也不会利用我们的过去来挣我们的养老金。"提及乐队的解散时，Cutler将主要的原因归于他们的签约公司Virgin，或者在他看来，Virgin就是万恶的资本主义的代表，无论是乐队的收益还是他们的契约，都是Cutler抱怨的对象。乐队后来只在1978年再次出版过一张《Western Culture》。

Frith, Cutler和Dagmar，Cow的核心组成的Art Bears与Cow比起来，他们的音乐要"友善一点，也更加"歌曲化"。首张专辑Hopes and Fears (1978),在Cutler自己的厂牌Recommended Records (ReR)下发行, 在Hodgkinson, Cooper和Blegvad的帮助下製作出了一张短促,锐利，阴冷的作品。Winter Songs (1978) 更为深奥，音乐上运用了多种元素。

从Punk ,Acoustic到电子都是他们实验的对象。Art Bears最后的专辑是The World As It Is Today (1981), 淋漓尽致的阐述了他们对民主,法律,和平, 自由等的看法。同样的成员又组成了Duck And Cover 和News From Babel, 后者出版了Work Resumed On The Tower (1984), Letters Home (1986)。

大部分Henry Cow的乐手都已走上了个人发展生涯。并几乎都是在从事实验/前卫风格音乐的探索。比起在Henry Cow时，他们与古典，摇滚，爵士的分别日渐明显。他们也会以其他名字组合在一起，作品则多数由Cutler自己的实验厂牌ReR发行。Cutler则于80年代后期参加了Pere Ubu。

Canterbury Scene，Prog-Rock/ Art Rock，Experimental Rock，Avant-Garde，Jazz-Rock

Leg End - 197301. Nirvana for Mice

02. Amygdala

03. Teenbeat (Introduction)

04. Teenbeat

05. Nirvana Reprise

06. Extract From "With the Yellow Half-Moon and Blue Star"

07. Teenbeat (Reprise)

08. Tenth Chaffinch

09. Nine Funerals of the Citizen King

10. Bellycan

Unrest - 1974

01. Bittern Storm Over Ulm

02. Half Asleep; Half Awake03. Ruins

04. Solemn Music

05. Linguaphonie

06. Upon Entering The Hotel Adlon

07. Arcades

08. Deluge

09. The Glove

10. Torchfire

In Praise Of Learning - 197501. War

02. Living in the Heart of the Beast

03. Beginning: The Long March

04. Beautiful as the Moon-Terrible as the Army With Banners

05. Morning Sart

06. Lovers of Gold

Concerts - 1976Disc: 1

01. Beautiful As The Moon; Terrible As An Army With Banners/Nirvana For Mice/Ottawa Song/Gloria...

02. Bad Alchemy/Little Red Riding Hood Hits The Road

03. Ruins

04. Groningen

05. Groningen Again

Disc: 2

01. Oslo

02. Off The Map

03. Cafe Royal

04. Keeping Warm In Winter/Sweet Heart Of Mine

05. Udine

Western Culture - 197901. Industry

02. Decay of Cities

03. On the Raft

04. Falling Away

05. Coretels Tale

06. Look Back

07. 1/2 the Sky

08. Blank Track

09. Viva Pa Ubu

10. Look Back (alt)

11. Slice