孟古哲哲（1575-1603）系出名门，是海西女真势力强大的叶赫部贝勒杨吉砮的女儿。万曆十年(1582年)，还未建功业的努尔哈赤来到叶赫部，杨吉砮慧眼识人，将只有八岁的孟古许配给了努尔哈赤，说等到孟古长到出嫁的年时，一定把她送往建州与其完婚。而此时的努尔哈赤是非常愿意与叶赫联姻以壮大自己的势力，就迫切地要求立刻娶他的大女儿，杨吉砮告诉努尔哈赤，他并不是为了推託与他联姻而不把长女嫁给他，实在是自己品貌出众的小女儿孟古才配得上他，是努尔哈赤未来的佳偶，希望他耐心地等待。听了岳父这番肺腑之言，努尔哈赤欣然从命。

万曆十六年(1588年)九月，十四岁的孟古哲哲在兄长叶赫贝勒纳林布禄的护送下来到费阿拉城，努尔哈赤率众出城相迎，杀牛宰羊，大宴成婚。新娘孟古终于显露出了她的与众不同：论相貌，她面如满月，端庄妩媚，风姿独具；论修养，她气度宽宏，不喜奉承，不惧恶言，举止庄重大方，口无恶言，耳无妄听，始终如一，毫无过失。万曆二十年（1592年）十月二十五日（11月28日）生清太宗皇太极，在万曆三十一年(1603年)九月二十七日（10月31日），孟古哲哲病危，弥留之际想见一见母亲，努尔哈赤虽派人去请，但建州与叶赫已势同水火，故孟古只能带着对母亲的思念，对丈夫与胞兄之间争斗不休的无奈，撒手人寰，年仅二十九岁。

孟古哲哲的英年早逝，对努尔哈赤的打击很大，为表达自己的哀思，他命服侍过孟古哲哲的四个婢女生殉，用牛羊一百只祭祀，并将孟古哲哲葬在自己居住的院中达三年，后葬十尼亚满山岗。天命九年(1624年)，努尔哈赤迁都辽阳东京城，孟古哲哲的遗骨也随之迁到东京陵。但孟古哲哲能与太祖努尔哈赤同葬福陵地宫，神位供于太庙而备受尊崇，则要归功于他的儿子皇太极。

母以子贵，孟古哲哲生前能位居大妃，死后又得以厚葬，应该说她是备受努尔哈赤宠爱的。但在当时的社会背景下，这种宠爱实在有限。若不是皇太极即位，孟古哲哲只能附葬或陪葬于福陵，而且也不会获得孝慈高皇后的谥号享受祭祀。

其一、努尔哈赤一生共有四位大妃，第一位是元妃佟佳·哈哈纳扎青，第二位是富察·衮代，第三位是叶赫那拉孟古，第四位是乌拉那拉·阿巴亥。当孟古嫁给努尔哈赤时，富察氏仍是大妃，直到万曆二十年(1592年)，富察氏还为努尔哈赤生下第十子德格类，也就是说在孟古入宫八年且生有一子的情况下仍没有取代富察氏，而阿巴亥成为大妃只用了两年的时间；

其二、孟古嫁给努尔哈赤后并未受专宠。在孟古为妃期间，努尔哈赤在娶孟古的同年还聘了哈达部万汗的孙女阿敏为侧妃，万曆十九年(1591年)纳庶妃嘉穆瑚觉罗氏，万曆二十九年(1601年)与乌拉部阿巴亥(注：此时阿巴亥年仅十二岁)成婚。而且在这段时间里，其他后妃共为努尔哈赤生育了四子三女，即第七子阿巴泰(母为侧妃伊尔根觉罗氏)，第九子巴布泰，第四、五、六女(母为庶妃嘉穆瑚觉罗氏)，第十子德格类(母为大妃富察氏)。特别是孟古十月生皇太极，十一月，庶妃嘉穆瑚觉罗氏就生了巴布泰，足以说明孟古受宠爱程度；

其三、孟古之子并未被立为储君。元妃之子褚英、代善均曾被立为太子，阿巴亥之子也成为太祖赏给全旗之贝勒，多尔衮还说过汗位是皇太极夺去的话，也就是说，努尔哈赤生前从未立过皇太极为太子；

其四、大妃阿巴亥生殉，其当时的地位优越于孟古哲哲。努尔哈赤驾崩时，阿巴亥是现任大妃，加之其生殉，与太祖同柩而葬在瀋阳城之西北角长达三年，其地位绝对高于已故的孟古哲哲。 因此，若不是皇太极荣登汗位，孟古再受宠爱，也不会像现在这样享受如此风光，这完全是母以子贵结果。

天聪三年(1629年)，孟古与努尔哈赤合葬在清福陵。崇德元年，皇太极为其上谥号为“孝慈昭宪纯德真顺承天育圣武皇后”，以后经加謚、改謚，孟古的最后谥号为“孝慈昭宪敬顺仁徽懿德庆显承天辅圣高皇后”。与之相比，生了三个儿子的大妃阿巴亥，其命运则要坎坷得多。

太祖孝慈高皇后，那拉氏，叶赫部长杨吉砮女。太祖初起兵，如叶赫，杨吉砮以后许焉。杨吉砮为明总兵李成梁所杀，子纳林布禄继为贝勒，又为成梁击破。岁戊子秋九月，以后来归，上率诸贝勒、大臣迎之，大宴成礼。是岁，后年十四。岁壬辰冬十月，太宗生。岁癸卯秋，后病作，思见母，上遣使迎焉，纳林布禄不许。九月庚辰，后崩，年二十九。

后庄敬聪慧，词气婉顺，得誉不喜，闻恶言，愉悦不改其常。不好谄谀，不信谗佞，耳无妄听，口无妄言。不预外事，殚诚毕虑以事上。及崩，上深悼之，丧敛祭享有加礼，不饮酒茹荤者逾月。越三载，葬赫图阿拉尼雅满山冈。天命九年，迁葬东京杨鲁山。天聪三年，再迁葬瀋阳石嘴头山，是为福陵。崇德元年，上謚孝慈昭宪纯德真顺承天育圣武皇后。顺治元年，祔太庙。康熙元年，改謚。雍正、乾隆累加謚，曰孝慈昭宪敬顺仁徽懿德庆显承天辅圣高皇后。子一，太宗。