鲍叔牙（公元前723年或公元前716年-前644年）姒姓，鲍氏，名叔牙。颍上（今属安徽）人。春秋时期齐国大夫。

犯言直谏的鲍叔牙

早年辅助公子小白（即后来的齐桓公），齐襄公十二年（公元前686年）协助公子小白夺得国君之位，并推荐管仲为相。齐桓公三十年（公元前656年），参与“召陵之盟”使诸国尊齐王霸主。齐桓公四十一年（公元前645年），鲍叔牙称相，并在不久后病逝。

在鲍叔牙的协助下，在齐国顺利实行了他的治国之道。鲍叔牙为政重教化，使齐国迅速由乱转治，由弱变强，齐桓公也成了春秋时期的第一个霸主。

子目夷，生卒年不详，子姓，名目夷，字子鱼，因担任司马，故称司马子鱼，春秋时期宋国宗室、大臣。目夷是宋桓公庶长子，宋襄公异母兄，为鱼姓始祖。

有礼谦让的子目夷

目夷因是庶子，故无缘太子之位。宋桓公病重时，目夷异母弟太子兹甫请求让目夷作为继承人，目夷推辞不肯接受（一说是宋桓公不同意）。公元前651年，宋桓公病逝，太子兹甫即位，是为宋襄公。宋襄公即位后，目夷担任左师，处理朝政大事，宋国由此安定太平。

公元前639年，宋襄公不听目夷劝谏，以小国身份召开诸侯盟会，结果遭楚国擒获，后得以释放回国。公元前638年，宋、楚两国之间爆发泓水之战，由于宋襄公不採纳目夷的建议，错失出战良机，最终导致宋国在此战惨败。此后关于目夷的事迹不详。

斗子文，即令尹子文，若敖族，楚云梦泽地（今湖北天门境内）人，斗氏，名谷于菟，字子文。是楚国有名的令尹。 他的身世，《左传·宣公四年》有详细的记载：初，若敖娶于䢵（䢵，即郧），生斗伯比。若敖卒，从其母畜于䢵，淫于䢵子之女，生子文焉。䢵夫人使弃诸梦中（杨伯峻《春秋左氏传）注：梦即楚之云梦泽，在江北)。虎乳之。䢵子田，见之，惧而归。夫人以告，遂使收之。楚人谓乳谷，谓虎于菟，故命之曰斗谷于菟。以其女妻伯比。实为令尹子文。

不徇私情的斗子文

赵衰（cuī）（?—前622年），即赵成子。嬴姓，赵氏，字子余，一曰子余，谥号曰“成季”。亦称孟子余。谋士、战略家、政治家、赵国君主的祖先。是辅佐晋文公称霸的五贤士之一。春秋时期的晋国晋文公大夫，造父的后代。

不慕权势的赵衰

从晋献公二十一年（前656年）起跟随晋文公重耳19年流亡生涯，在流亡途中多次献计协助晋文公脱险。晋惠公十四年（前637年），晋文公回国，赵衰任上卿，封原地。晋文公四年（前632年），赵衰随晋文公参与践土之盟。奠定晋国盟主地位。晋襄公六年（前622年），赵衰去世，儿子赵盾（即赵宣子）继位。

蹇叔（约前690年-前610年），春秋时宋国铚邑(今安徽省淮北市濉溪县临涣镇)人，曾任秦国右相。是先秦着名的政治家和军事家。为百里奚推荐，秦穆公任为上大夫。公元前628年，秦穆公欲袭郑，他加以谏阻，认为长途偷袭，军易疲劳，郑亦会有备，穆公不听，仍派孟明视东征。时其子亦在军中，他泣送其子，断言秦军定在崤山为晋所败。结果，秦军至滑（今河南偃师东南），知郑已有防备，返途到崤山（今河南省洛宁县东宋乡王岭村交战沟）被晋军所伏击，全军覆没，主帅孟明视等被俘，穆公深悔不听其言。

淡名薄利的蹇叔

鲍叔牙犯言直谏，子目夷有礼谦让，斗子文不徇私情，赵衰不慕权势，蹇叔淡名薄利，此五人皆是春秋时期为人最正派的五位君子。

《韩诗外传》：“齐有鲍叔.……知贤，智也；推贤，仁也；引贤，义也。有此三者，又何加焉？”

《后汉书》：赵衰之拔郤谷，不轻公叔之升臣也。