全草或根。

味甘、淡，性平。

归心、肺、肝、大肠、膀胱经。

清热，凉血，解毒，利尿。

用于流脑、乙脑高热神昏，传染性肝炎，黄疸，痢疾，热淋，尿血，乳痈。

1、治高热抽筋神昏：鲜牛顿草根120g，水3碗煎至1碗，加食盐少许沖服。12小时内服3次。（《泉州本草》）

2、预防流脑：鼠尾粟90-150g，煎服。另用绿豆煎汤加盐少许，当茶饮。（厦门《新疗法与中草药选编》）

3、预防流行性乙型脑炎：鲜鼠尾牛顿草根120g，红糖60g。水煎，分3次服，连服3-7天。（《闽南民间草药》）

4、治热淋、尿血：鼠尾粟30g，小果倒地铃、菟丝子全草、臭椿叶各15g，猪膀胱1个。水炖服。（《福建药物志》）

内服：煎汤，30-60g，鲜品可用至60-120g。

夏、秋季採收，鲜用或晒乾。

多年生。鬚根较粗壮且较长。秆直立，丛生，高25-120cm，基部径2-4mm，质较坚硬，平滑无毛。叶鞘疏鬆裹茎，基部者较宽，平滑无毛或其边缘稀具极短的纤毛，下部者长于而上部者短于节间；叶舌极短，长约0.2mm，纤毛状；叶片质较硬，平滑无毛，或仅上面基部疏生柔毛，通常内卷，少数扁平，先端长渐尖，长15-65cm，宽2-5mm。圆锥花序较紧缩呈线形，常间断，或稠密近穗形，长7-44cm，宽0.5-1.2cm，分枝稍坚硬，直立，与主轴贴生或倾斜，通常长1-2.5cm，基部者较长，一般不超过6cm，但小穗密集着生其上；小穗灰绿色且略带紫色，长1.7-2mm；颖膜质，第一颖小，长约0.5mm，先端尖或钝，具1脉；外稃等长于小穗，先端稍尖，具1中脉及2不明显侧脉；雄蕊3，花葯黄色，长0.8-1mm。囊果成熟后红褐色，明显短于外稃和内稃，长1-1.2mm，长圆状倒卵形或倒卵状椭圆形，顶端截平。

生于海拔120-2600m的田野路边、山坡草地及山谷湿处和林下。分布于华东、华中、西南及陕西、甘肃、西藏等地。

《福建药物志》：“清热利湿，凉血解毒。防治流行性乙型脑炎，治中暑、痢疾、荨麻疹、热淋、尿血、血崩、乳腺炎。”