能世其家学，年十七，好由痒生入太学，由博士弟子补国子监生。在国子监学业名列前茅，但七次参加会试，均名落孙山。其中尤其使他痛心的是嘉靖辛卯（公元1531年）会试，他已在录取之中，结果却因参加会试的监生数字超过比例而落榜。奋斗了大半生，最后在科举仕途无望的情况下，只得捐资历入鸿胪序班，官至鸿胪主簿。在职九载，便辞官归里，优游林泉，以此终老。其年着诗文曰《小稿》。

自徐颐、徐元献、徐经至徐洽，四世皆有文名。徐洽时，母杨氏为三子析产，徐洽分得四产一万二千五百九十七亩。析产后，徐洽从梧塍分居到江阴县马镇乡老旸岐。徐洽有五子：徐衍芳、徐衍嘉、徐衍成、徐衍禧、徐衍厚。