乾隆皇帝东巡时与女子夏雨荷有一段露水姻缘，并生下一个女儿夏紫薇。多年后，夏雨荷病逝。紫薇偕丫环金锁带着当年乾隆留下的信物，从济南千里迢迢到北京城去与失散多年的父亲相识。主僕两人到京城后根本无法进宫面圣，在走投无路之际遇上了女飞贼小燕子，并结为好友。小燕子热心为她想办法混入宫，但在阴差阳错中与紫薇互换了身份，成为清宫中的“还珠格格”，而紫薇却落得一无所有，连唯一的证物都失去了。皇上为庆贺重获爱女举行祭天酬神的仪式，仪仗队伍行经市街，正巧被紫薇、金锁看到。激动之余紫薇昏倒在地，被大学士福伦之子福尔康所救。福府在知道其身世后将她收留。小燕子并非无义之人，只是骑虎难下，加上宫内处处不自由，朝中的争权、三宫六院的争宠，更使她对原来的自由生活怀念不已。虽然皇上和令妃对小燕子宠爱有加，却引起了皇后的反感，五阿哥永琪、福伦的二子尔康、尔泰与小燕子成了好朋友。在探明小燕子的真心后，尔康、尔泰兄弟把收留紫薇之事说出。一切真相大白，但为了安全，五人决心共守秘密。紫薇与小燕子解除了误会，与尔康的感情也日深；小燕子与永琪亦产生了情愫，四人碍于身份皆不敢表态。小燕子将紫薇弄进宫做贴身丫头，但两人情同姊妹的感情渐渐让周围的人产生怀疑。而皇上对紫薇也有说不出的亲切感，却引起了皇后的妒意。在容嬷嬷的怂恿下，皇后竟派人将紫薇抓进寝宫内严刑拷打，又将她关进密室。小燕子发现紫薇失蹤后心急如焚，尔康等夜探慈宁宫，终于找到了奄奄一息的紫薇。次日，小燕子再请乾隆出马对付皇后，总算将紫薇救出，化险为夷。乾隆南巡下江南 尔康紫薇永琪小燕子等一併同行。期间，经历过采荷一事后，永燕终于表情。而之后的庙会上，有人行刺乾隆，紫薇挡下了一刀，也是极其致命的。尔康看着乾隆望向紫薇的眼神表情，醋意大发。后来回京，乾隆大赏小燕子紫薇。藏王偕公主塞娅前来紫禁城欲向大清示威，派出武士数十人与大清武将比武，不想被尔康打得七零八落。乾隆龙心大悦。藏王为争回面子提议合婚，乾隆为稳定番邦同意将塞娅公主指婚予福尔康，福尔康与皇上据理力争，终于纸包不住火将紫薇的身世说出，至此紫薇身份大白，小燕子难逃欺君之罪。小燕子以其口才和皇上力争，加上紫薇愿与小燕子同生共死，皇上终于软化，紫薇、尔康、小燕子、永琪这两对有情人终成眷属，尔泰也赴西藏与塞娅完婚。

小燕子、紫薇、永琪、尔康、金锁等大家开开心心的生活着，直到有一天，皇太后带着晴儿从避暑山庄回来了，皇太后认为格格们就应该乖乖的呆在宫里面，要有大家闺秀的气质，但没想到却会遇上小燕子这样的格格，又有皇后和容嬷嬷在旁挑拨，使得小燕子和紫薇的生活过的如同水深火热之中。没想到这时香妃竟然被送入宫中，对皇上来说，是一个崭新的挑战，因为他从没遇到过有勇气抵抗他的美女，所以对香妃穷追不捨。但在香妃心中已经没有可容纳他的位置了，因为她的整颗心已经给了青梅竹马的蒙丹了。不打不相识，没想到以这种方式小燕子等人认识了蒙丹，后又全盘了解蒙丹与香妃之间的海誓山盟，所以决定不计一切代价要让蒙丹和香妃长相厮守。在这期间，小燕子等人更认识了萧剑，一位来路不明的侠客。当时令妃娘娘刚好生了一位阿哥，也就是以后会当皇帝的十五阿哥，在满月筵席的那天，大家合力把香妃给送出宫去，皇阿玛一气之下决定要问斩两位格格。问斩当天，在众阿哥、格格以及妃子等人的求情下，皇阿玛已经决定要释放她们俩了，但一听到五阿哥永琪以及尔康逃狱后，一怒之下，发了个立即处斩的圣旨。大家原本以为还有一线希望，没想到等到的是这种结果，于是大家决定远走天涯。路途中皇后派人一路追杀，使得小燕子等人逃得更加狼狈，不但金锁与柳青跌落山崖，紫薇也瞎了眼睛，尔康更身受重伤。不过好在有萧剑的协助，使得大家得以平安的度过危机，不过因为萧剑和小燕子的态度暧昧不已，使得永琪醋劲大发。最后因萧剑解释才得知原来萧剑与小燕子是亲兄妹，永琪当然也就释怀了。另一方面，令妃娘娘一直规劝着皇帝，希望他能收回逮捕小燕子等人的命令，免得后悔也来不及了。没想到皇上派出去的人竟回报说有个男的受了重伤，有一对男女掉下悬崖，皇上一听才知道已经后悔莫及了，于是派了福伦下江南去寻找小燕子一伙人。没想到金锁因祸得福，因墬堐的事件才了解到柳青对她的重要性，所以他们决定终身厮守。而且紫薇也奇蹟似的眼睛复明了，之后金锁、柳青、柳红终于跟上了大家的脚步，于是大家帮金锁以及柳青办了一个简单、克难式的婚礼。此时，福伦带着一个好讯息出现于大家的面前，那就是皇阿玛已决定赦免大家了，大伙儿终于可以回去紫禁城了。但大伙儿有感于皇阿玛的反覆无常，所以决定不回皇宫了，他们打算去看看云南的风景。福伦有感于无法说动大伙儿回京，所以採取了拖兵策略，没想到竟等到皇阿玛亲自出马。但大伙儿还是不为所动，当皇上知道无法挽回时，于是当场就交给了两位格格每人一面免死金牌，而且告诉她们每人有三次机会，而且也给了他们去云南所需要的盘缠。紫薇和小燕子一听到皇阿玛还是那幺地疼她们，于是决定跟随皇阿玛回宫。回宫后，皇阿玛才发现原来皇后娘娘暗地里派人追杀小燕子等人，原本打算杀了容嬷嬷以及皇后，没想到紫薇与小燕子竟然不计前嫌地拿出免死金牌为皇后以及容嬷嬷求情，但皇阿玛决定将十二阿哥交由令妃看管，到最后，还是紫薇求情，十二阿哥才得以回到皇后身边。经过这番风风雨雨，皇后及容嬷嬷终于大彻大悟，并且皇太后意识到之前所有的一切一切都是皇后挑拨所造成的，所以她丢下身段向大家说声对不起。最后小燕子与永琪、紫薇与尔康同一天成婚，当天晴儿与萧剑第一次碰面，双方都被电到了，很有可能擦出爱的火花。而且因为小燕子和紫薇是同时出阁的关係，竟然会出现新娘走错洞房的笑话出现。

小燕子虽然已与永琪完婚，依旧是笑话常闹，祸事不断的“开心果”。尔康和紫薇已结婚并有一子。在随皇阿玛“南巡”途中，山东正闹饑荒，小燕子一激动，将随身携带的食物全部给了灾民，乾隆也只好忍饥挨饿。山东地方官为了讨好乾隆，用山珍海味款待，小燕子、永琪、尔康、紫薇联想到灾民惨状，忍不住大闹酒席，乾隆也被他们的正义行为所感动。“南巡”路上，紫薇和尔康恩恩爱爱，永琪和小燕子快快乐乐，只有晴儿和萧剑陷入相爱却不能相聚的痛苦之中，小燕子对哥哥的痛苦看在眼里，挂在心中。到了杭州，她与永琪、紫薇、尔康商量好，偷偷安排了一条船，掩护晴儿与萧剑相会，卫兵误以为刺客，欲登船擒拿，小燕子等人仓卒出手，打斗惊动了皇上和皇太后，也暴露了晴儿与萧剑的恋情，受到了太后的斥责。此时乾隆无心关注儿女之事，因为他的心已被青楼美女夏盈盈所迷，并宣称要封夏盈盈作妃子。此事惊动了太后和皇后，皇后为保全皇帝的声誉血书恳切力谏，乾隆大怒，将皇后遣回京城。皇后几年来洗心革面修复的夫妻之情倾刻化为乌有，最终只能面对“削髮为尼”的结局。其实在南巡路上，大家还认识了海宁陈邦直的小女儿知画，太后看她温柔娴雅，又多才多艺，决定把她带回京城，而知画和她的父母竟然毫不犹豫地答应了。晴儿看到知画来到太后身边，颇得太后欢心，决定和萧剑远走高飞。尔康又假传圣旨，用金牌令箭放走了他们，乾隆大发雷霆，无奈之下，箫剑和晴儿这对苦命鸳鸯又赶了回来。回到京城，太后查清了小燕子兄妹的身世，为防不测，将萧剑囚禁起来，在营救过程中，小燕子知道了杀父仇人竟然是最亲近的皇阿玛。从此，她对永琪的爱渐渐冷却，对乾隆的恨渐渐加深。为了保守秘密，太后提条件让永琪娶知画，婚礼当天就会放了萧剑，小燕子为了救哥哥，只好忍痛割爱，无奈之下，永琪和知画完成了婚礼。他们成亲以后，小燕子与知画的冲突不断，知画为了得到永琪，也打算与小燕子展开一场战争。边疆的战火燃起，死里逃生的永琪与尔康率大军挥师南下，反击缅甸军队的进犯，清军虽然大胜而归，也带回了战死沙场的尔康的尸体，紫薇悲痛欲绝，为了与在天国的爱人相会，紫薇跳下了幽幽谷，谷底突然飞出成千上万的蝴蝶，组成彩色的云团托起紫薇，迷幻中有人告诉她：尔康没有死。而就在大家沉浸在悲痛之时，知画产下一子，取名绵亿，这使小燕子的醋意更加浓密。尔康真的没有死，缅甸王猛白的八公主在刀光剑影中爱上了尔康，乘尔康受伤将其抢回行宫用“调包”的假象矇骗了永琪，也矇骗了紫薇，因受伤而意识模糊的尔康错把公主当成紫薇，深陷敌国且被迫成亲。萧剑知道此事后来到北京，告诉紫薇真相，虽然没有把握，但是紫薇却深信这是真的。大家面见乾隆，言谈之间却把乾隆与小燕子有仇的真相揭开了，小燕子因为仇恨而失去理智，她拔下永琪的剑刺向乾隆，永琪奋力抢救，中剑的永琪却倒在血泊之中。痛定思痛，小燕子心中的仇恨之火终于被永琪、紫薇的真爱之泉所浇灭。紫薇决定南下寻夫，永琪为了小燕子也决定放弃王位，离开皇宫，乾隆不但成全了他们，也成全了萧剑和晴儿这对苦苦的恋人。离开时，知画抱着绵亿追着永琪，小燕子也终于知道知画对永琪的感情，可是马车头也不回地走了。一行五人历经千辛万苦，终于在异国他乡与尔康相聚，各诉衷肠。星移斗转，隐居在大理的永琪和小燕子早已儿女满堂，一天两位不速之客突然光临，永琪小燕子一见，大吃一惊，竟然是日思夜想的皇阿玛和尔康。萧剑和晴儿带着儿女赶来相聚，三代人欢聚一堂，阵阵笑声久久迴蕩在天上人间。

（角色演员介绍参考资料来源）

（获奖记录参考资料信息来源）

该剧第一部是根据琼瑶的同名小说改编而成，小说共3册，依次名为《阴错阳差》、《水深火热》、《真相大白》[1]。作家琼瑶在1997年到北京旅游观光，路过“公主坟”时，瞬间被这奇特的地名吊起兴趣。琼瑶表示到过北京很多次，对北京的地名和巷名很感兴趣，因为它很写实。例如帽儿胡同像帽子，狗尾巴胡同像狗尾，看到名字就可以想像它的地形。可是北京有个地区叫‘公主坟’就非常奇怪了。她和一些朋友谈起，才知道这个地名有个传说：相传，在乾隆时期，乾隆收了一个民间女子作为义女，封为格格。这位格格去世后，因为不能葬在皇家祖坟，所以就葬在‘公主坟’这个地方。《还珠格格》这个故事的灵感就来自于琼瑶在北京到公主坟的一次观光旅游。因为该剧是琼瑶首次尝试将女主角定为一个无厘头的小燕子，与以往她写的苦情戏女主角都不相同，在最初开拍时，并没有报太大希望，那个时代，因为大家拍历史剧、宫廷剧都很严肃，算是她的一个新尝试，没有想到最后会成为经典。

《还珠格格第一部》海报

《还珠格格》第一部，真是一部多灾多难的连续剧。从开工第一天，就非常不顺利。当初，《还珠格格》的演员名单里，本来没有林心如。第一次内定的演员，是赵薇演紫薇，演小燕子的女演员，她本身应该有一点拳脚工夫，免得用替身穿帮，所以定了一个有打戏经验的新人。后来，这位新人在《还珠格格》开拍前一周，接了一部电影，通知剧组她要延期报到，剧组没有办法接受这样的事情，临时决定重新安排角色。这时长相甜美的林心如被考虑到了，但是拍戏经验不多，怕她不能担当小燕子这个角色，就安排她演出紫薇一角，把比较灵活的赵薇调去演小燕子。刚刚开拍，不知怎的，演员一直出问题，剧组每天都在换演员。首先，饰演纪晓岚的大陆演员，拍了两天戏，因故被换了下来。接着，饰演容嬷嬷的演员，因为身体违和，又换了李明启老师。由于当时恰逢林心如演出的一部时装戏，在台湾播出，她在戏中的表现不太好。因为完全没有化装，又是赶工出来的，扮相也不出色。琼瑶对心如也失去了信心。后来林心如的经纪人Amy得到讯息，更是伤心欲绝，后悔死了以前接的那部戏，整天以泪洗面。琼瑶面临了一个大问题，不顾一切拍下去，还是换角。想到林心如年纪轻轻，要受到这幺大的打击，就决定继续让林心如演下去。

《还珠格格第二部》海报

第一部拍摄进度非常缓慢，为了换角，为了演员和导演的彼此适应，每天都只能拍摄一点点。拍到第三个星期，导演组和摄影组为了取镜的观念问题，又有歧见。彼此都非常坚持，常常闹得不欢而散。在电视剧的製作上，导演和摄影是最重要的两环，这样重量级的两个人物不和，使《还珠格格1》真是多灾多难。琼瑶在台北，只要接到承德的长途电话，就会心惊胆战，不知道又发生了什幺事。一会儿是导演叫停，一会儿是摄影师叫停。带队的琇琼，被弄得疲如奔命，很严重的告诉琼瑶，要不然换导演，要不然换摄影师，否则，这部二十四集的戏，可能要拍一年。后来在琼瑶的劝和下才继续拍下去。

为了使看过《还珠格格第一部》的观众能儘快看到第二部，也为了节省投资，剧组决定在1999年春节前封镜。从提高效率出发，他们将剧组分成AB两个组同时拍摄。根据需要，让演员奔波于两个组之间。他们先后在北京的康西草原、香山、昌平老北京、大观园、恭王府、梅兰芳故居、西山“亚视”、北京电影製片厂、八一电影製片厂、顺义县、大兴县等地拍摄。常常是从头天上午出发，一直拍到第二天凌晨二三点。半年多时间里，剧组的工作人员和演员每天平均只睡3—5个小时。在镜头前，大家都很精神，该哭就哭，该笑就笑。离开摄影机，疲惫不堪，常常是找个地方一靠就睡着了。

《还珠格格第三部》海报

《还珠格格第三部》从筹拍之日起，一直希望能够以原班人马拍摄。一番动员过后，原班人马除了周杰外，赵薇、林心如、苏有朋等都无档期，琼瑶不得不发动剧组重新物色演员。经过在北京近一个月的挑选，琼瑶终于敲定三个主要男演员名单。最终的演员名单确定下来，黄奕饰演小燕子，马伊琍饰演紫薇，古巨基饰演五阿哥，周杰饰演尔康，黄晓明饰演萧剑，“晴格格”仍由王艳扮演，太后还是由赵敏芬扮演，狄龙饰演乾隆皇帝，剧中新增的角色缅甸公主一角由刘涛来扮演，演员秦岚在剧中扮演一个全新的角色，间隔在小燕子和五阿哥情感纠葛中的17岁女孩知画。

1998年，《还珠格格第一部》在全国的平均收视率超过47%，最高收视率为62.8%。1999年，《还珠格格第二部》播出后迅速打破第一部创造的收视纪录，全国平均收视率突破了54%，最高达到65.95%。《还珠格格第三部》虽然不如第一部和第二部，但是收视率也达到了28%。1999年，《还珠格格第一部》被韩国SBS引进，在晚上11点播出，却打败了韩国所有黄金时段播出的电视剧，成为当年收视之王。在香港，《还珠格格》也使亚洲电视台击败无线，而在东南亚均打破或接近了历史上华语电视剧在当地的最高纪录。韩国三大电视台甚至实行了“华语电视剧封杀令”。此外，在蒙古、俄罗斯、乌克兰等地也均取得不俗成绩。《还珠格格》第一部、第二部的重播率已经成为整个90年代所有电视剧重播率最高的纪录。《还珠格格》第一部、第二部的重播收视率到了2007年依然在覆盖率稍高的电视台排入全国前10名。

从2007年至2014年，每年寒暑假，湖南卫视基本会安排《还珠格格》老剧的经典重温。2010年因青海卫视合作联姻（2013年解除联姻），《还珠格格》在寒暑假晚上《花儿剧场》（寒假改版试播期间为《风行独播剧场》）重温第一部。2015年6月29日，该剧场登入央视音乐频道，在每天9:30~10:15以《影视留声机》名义经典重温，每天一集，剪去片头片尾，保留过场，前后加上同期声点评，正片内容完整播放，省去老字幕播放，因此2015年起湖南卫视停止安排《还珠格格》的回放。

《还珠格格》是一个传奇，首先在于它所叙述故事的传奇性。作为一部包含了一定历史背景而又天马行空、敢爱敢做的青春古装戏，表达了年轻人对“山无棱，天地合，才敢与君绝”般美好爱情的憧憬和嚮往。换句话说，这部电视剧实现了他们在象徵层面上爱的愿望。该剧表现的元素很多，包括友情、爱情、亲情，刻画了人的叛逆、归顺、纯粹的正直与简单的邪恶。小燕子放开胆子做年轻人想做却不敢做的事，挑战权威的同时也展现了自己的独立与人格，这让观众们更加心驰神往，将自己与主角相似的部分投注到他们身上，从中模拟体验主角的感受。编剧角度的奇巧、故事的离奇曲折、小燕子角色的定位、台词的机巧、鲜活都是成就一部经典电视剧的不可缺少的基础。演员气韵与角色的吻合、扮相的相称及赵薇极具个性魅力的演绎，最后成就了一个经典剧目和形象。并且该部电视剧所叙述的故事生动曲折、跌宕起伏，其间充满欢笑而又险象环生，欢乐与痛苦、奸邪与亲情、阴谋与爱情、命运与抗争无不包罗其中。《还珠格格》的横空出世，给电视剧市场带来一股清新的空气，一种特别的味道，一组特殊的艺术形象，醒目、夸张、个性张扬，又异彩纷成（华龙网、金鹰网、新浪网评）。

《还珠格格第三部》的整体製作的确非常精良，服装华丽、画面唯美、特技精彩。服装和场面比前两部精緻，象阵”与“马阵”对垒的大场面战争戏，十分壮观。还把故事发生地放到异国氛围中，民族风情浓厚（成都晚报评）。

《还珠格格》的火爆是萤屏再难企及的盛况，《还珠格格》首播创造高达54%的收视率纪录，最高点突破65%，所到之处万人空巷，收视奇蹟至今难以逾越。台湾中视第三度重播《还珠格格》第一部，接着，紧接着播出《还珠格格》第二部，一共七十二集，共播了三个月。这是琼瑶从事电视剧以来，最长的一部连续剧，也是反应最强烈的一部连续剧（金鹰网评）。

《还珠格格第一部》的包装不是上乘、化妆几近低劣、排场几乎没有、宣传较比低调、服装上一般般，算不得精緻，也算不得高雅，（新浪网评）。由于当时的技术和投资问题，化妆很惨，比如紫薇那对弯弯曲曲快成对眼的黑眉毛，乱糟糟地黑眼线，成为观众的吐槽对象（新浪娱乐评）。《还珠格格第三部》是一部“狗尾”之作，剧情离谱。除了周杰饰演尔康不变外，其他主要角色都更换了演员，新演员在表演的时候无法摆脱前任演员的影子，无法表现出演员自己的表演本色，反而画虎不成反类犬，成了整部剧最大的败笔（成都晚报评）。