徐杲，木工出身，得明世宗赏识，官至工部尚书。沈德符《万曆野获编》卷二《工匠见知》记载嘉靖三十六年四月，奉天等三殿及奉天门遭灾，四十一年重修竣工，皆匠官徐杲一人主持。可见，徐杲在营建三殿等工程中发挥了独具的智慧和创造才能。

嘉靖年间，参加北京前三殿和西苑永寿宫的重建，大显身手，得到明世宗（朱厚熜，1521年—1566年在位，年号嘉靖，后世称嘉靖帝）的赏识而直接提升为工部尚书（二品官），是明代匠人中提升官位最高的一员。