引发淋病的病原体是淋病奈瑟菌，即淋球菌。淋球菌是嗜二氧化碳的需氧菌，革兰染色阴性，最适宜在潮湿、温度为35℃、含5%二氧化碳的环境中生长。常存在多形核白细胞内，椭圆或球形，常成双排列，无鞭毛、无荚膜、不形成芽胞。淋球菌为严格的人体寄生菌，侵入泌尿生殖系统繁殖，男性发生尿道炎，女性引起尿道炎和子宫颈炎。淋球菌的常用实验室检查方法为显微镜检查法和培养法。淋球菌显微镜检查法检查淋球菌镜检以革兰染色为必做染色。此法可观察细菌的革兰阴阳性及细胞的形态、分类。如在中性粒细胞中发现革兰阴性双球菌时，就有诊断价值，必要时进行分离培养。