本院主要从事水利水电工程科学试验，新技术开发研究和施工任务，同时承担电力工程、道路工程、桥涵工程、港口工程、机场工程、城市设施建设工程等有关工程的科学研究和施工任务。科研院现有工程材料研究所、岩基工程技术研究所、水力学研究所、土工技术研究所、大坝监测技术研究所（长春市松辽监测技术开发公司）五个专业研究所。主要从事水利水电等工程试验、新技术开发、特种工程施工等工作。

建院50多年来，已承担了白山、丰满、云峰、太平湾、松江河梯级、莲花、尼尔基、马鹿塘、满拉、小浪底、三峡等全国27个省、市、自治区的160余个水利水电工程，还承担了伊朗，阿尔及利亚、尼伯尔等国外水利工程试验研究工作，并承担了国家“七·五”和“八·五”重点科技攻关项目。组织和参加编写规程、规範共22部，出版专着19部，收入国际会议论文集的论文40余篇。自八十年以来，先后有丰满泄水洞水下岩塞爆破、预应力锚固体系、喷射混凝土施工新工艺、冰上大面积深水土工织物沉排、白山泄洪雾化试验研究等43项科研成果获国家、部、省级科技成果奖。

本院现为水利水电泄水工程高速水流信息网网长单位，主办《泄水工程与高速水流》刊物。

经过多年的不懈努力，我院的管理体制日臻完善，建立起一套从组织机构，人员上岗培训、业务技术考核、产品质量评定，质量信息反馈和质量申诉处理等各方面行之有效的管理体系与质量保证体系。1995年通过国家“计量认证”，1998年通过“ISO9000”质量认证。