全书共分《乐府体式》 、《古今英贤乐府格势》、《杂剧十二科》、《群英所编杂剧》、《善歌之士》、《音律宫调》、《词林须知》、《乐府》等8章。前3章为戏曲文学理论。《古今英贤乐府格势》章共评论元、明杂剧、散曲作家187人， 独推马致远为首位。

《群英所编杂剧》章和《善歌之士》对元代和明初杂剧作家作品补遗，并列“知音善歌者”36人，有史料价值。《太和正音谱》的主要成就是对音韵格律的论述。《乐府》章为北曲杂剧曲谱，占全书篇幅的4/5，根据北曲黄钟、正宫、大石调、小石调、仙吕、中吕、南吕、双调、越调、商调、商角调、般涉调等十二宫调分类，逐一记述曲牌的句格谱式，详注四声平仄，标出正字、衬字 ，共收曲牌335支，是现存唯一最早的北杂剧曲谱，甚为珍贵。

《太和正音谱》成书于洪武三十一年(1398)﹐分上下 2卷。内容可分为戏曲理论和史料﹑北杂剧的曲谱两个部分。第一部分有“乐府体式”﹑“古今英贤乐府格式”﹑“杂剧十二科”﹑“群英所编杂剧”﹑“善歌之士”﹑“音律宫调”﹑“词林须知”七个标目﹐涉及戏曲的体制﹑流派﹑制曲方法﹑杂剧题材分类﹑古剧角色源流和对元代至明初戏曲作家的评价等﹐并有杂剧作品目录。在戏曲声乐理论方面﹐有关于歌唱方法﹑宫调性质的论述﹑歌曲源流以及历代歌唱家的片断史料。“词林须知”部分的内容﹐基本上袭用了燕南芝庵的《唱论》﹐但有所增补和发挥。

《太和正音谱》第二部分的曲谱﹐依据北曲12宫调﹐分类列举每种曲牌的句格谱式。详注四声平仄﹐标明正衬﹐每支曲牌还举出元人或明初杂剧﹑散曲作品为例﹐共收335支曲牌。

《太和正音谱》现存最早版本有清代长洲汪氏所藏影写洪武间原刻本﹑清代山阴沈氏藏别本影写洪武间刻本﹐此外还有明人程明善辑刻《啸余谱》本﹑崇祯间黛玉轩刻本。中华人民共和国成立后《中国古典戏曲论着集成》所收本子﹐系根据涵芬楼秘籍所收现存最早的影钞明初洪武间原刻本重新校印﹐并用明代万曆四十七年流云馆刻《啸余谱》本校勘﹐附有详细校勘记。

《太和正音谱》为古典戏曲理论的研究提供了具有参考价值的史料﹐特别是曲谱部分﹐是现存最古的北杂剧曲谱﹐后来明清人的曲谱中北曲部分都是以《太和正音谱》为依据的。

朱权(1378～1448)﹐明太祖朱元璋第17子﹐别号臞仙﹑涵虚子﹑丹丘先生等﹐世称宁献王﹐明初戏曲家。原籍濠州锺离（今安徽凤阳）。自幼体貌魁伟，聪明好学，人称贤王奇士。参与过“靖难之役”。

琴谱中收录了梅花三弄、暮春闺怨、鸥鹭忘机、春愁引、湘妃怨、清夜闻锺、思贤操、平沙落雁、凌虚吟、归去来辞、陋室铭、凤求凰、水龙吟、春江送别等曲。