1991年获得诺贝尔生理学或医学奖。与埃尔温内尔一起研究单细胞的离子通道的功能，并且发明了膜片钳。伯特索克曼是在德国海德堡

大学的教授和马普医学研究所，德国海德堡科学名誉会员。自2008年以来，他所领导的名誉教授的研究组在马克斯普朗克神经生物学研究所。

索克曼在生于斯图加特，他研究了从1967年起医药蒂宾根大学，弗赖堡，柏林，巴黎和慕尼黑。在慕尼黑路德维希-马克西米利安大学完成他的医疗检查后，于1968年成为慕尼黑大学医疗助理，1971年，移居到英国伦敦大学学院，跟随伯纳德卡茨在生物物理学部工作。1974年，他完成了他的医学论文。

之后（仍于1974年），索克曼返回奥托克雅，曾同时移动到在哥廷根实验室马克斯-普朗克生物物理化学研究所。索克曼膜生物组于1979年加入。

1986年，他和欧文内尔被授予路易莎总值霍维茨奖由哥伦比亚大学。1987年，他收到了德意志研究联合会的戈特弗里德威廉莱布尼茨奖，这是德国研究颁发的最高荣誉 。1991年，他收到了哈维奖和诺贝尔生理学或医学奖与内尔，他曾在哥廷根工作。

1999年，他与Dr.Erwin Neher研究发现生物细胞存在着只有2纳米的离子通道，这个蛋白通道只允许2纳米以下的水分子团和离子一起通过，进入细胞膜，然后进入细胞核和DNA，参与生命活动。只有单个水分子和小分子团六环水（0.5纳米）可以通过2纳米的离子通道进入细胞内参与生命活动，而老化水、新鲜自来水，甚至纯净水都无法通过离子通道进入细胞内。 彼得格鲁斯博士，马普学会主席，2009年6月2日，宣布，索克曼将作为科学主任在佛罗里达州木星，佛罗里达大西洋大学，马克斯普朗克佛罗里达研究所组织的生物医学研究设施。

索克曼是BERT -索克曼基金会的创始人