刑事责任年龄是指法律规定的行为人对自己犯罪应负刑事责任所必须达到的年龄。达到刑事责任年龄是成为犯罪主体的必要条件之一。没有达到刑事责任年龄的人，不能成为犯罪的主体。犯罪是人的意识和意志的行为，而人的辨认和控制自己行为的能力，是受年龄制约的。随着年龄的增大，人体的个体意识才逐渐成熟。出生的婴儿对世界毫无所知，年龄幼小的儿童，辨别是非和自我控制能力较差，还不能真正了解自己行为的性质和意义。因此，即使他们实施了危害社会的行为，也不应作为犯罪加以惩罚。