认知—行为干预模式的创立者认为，个体自身可以控制自己的行为，所以行为的出现并不单纯取决于环境刺激或行为后果，而受其自身认识评价系统，也即认知系统的影响。学习障碍学生所具有的潜能与实际表现间的差距，其原因在于他们在学习过程中是消极被动的，不会使用有效的学习策略。如果提高其策略使用的水平，学习障碍学生的学习状况也会得到改善。

从这种“策略缺陷”的病理机制观点出发，认知—行为干预模式强调对学习障碍学生进行认知策略训练、自我控制训练或自我指导训练。