在贝克认知疗法理论中认为，求助者的“自动想法”是一些个人化的观念，它们由一个特定的刺激引发并可导致情绪反应。贝克坚信有情绪困难的人倾向于犯一种特有的“逻辑错误”，即将客观现实向自我贬低的方向歪曲。认知疗法认为心理问题是源于一般过程的，如错误思维、在信息不足或错误信息的基础上进行的不正确推理，以及不能区分现实和想像。贝克指出了被称作错误假设与误解的系统推理错误：

主观推断：没有支持性的或相关的证据就做出结论，包括“灾难化”或在大部分情景中都想到最糟糕的情况和结果。

过分概括化：由一个偶然事件而得出一种极端信念并将之不适当的套用于不相似的时间或情境中。

选择性概括：仅根据对一个事件或某一方面细节的了解就形成结论。在这一过程中其他信息被忽略，并且整个北京的重要性也被忽略。这其中所包含的假设是认为那些与失败和剥夺有关的事情才是最重要的。

夸大和缩小：用一种比实际上大或小的意义来感知一个事件或情景。

个性化：个体在没有根据的情况下将一些外部事件与自己联繫起来的倾向。

贴标籤和错贴标籤：根据缺点和以前犯的错误来描述一个人和定义一个人的本质。

极端思维：用全或无、非黑即白的方式来思考和解释，或者按不是/就是两个极端思维来对经验进行分类。

因此，过分概括化作为系统推理错误中的一种，需要我们去重视它，否则可能会带给我们如焦虑、抑郁等类似不良的情绪体验。