这幅《奴隶船》本应是他的里程碑之作，但却遭到了各类人群的非议和排斥。整个画面展现的是奴隶们在海上被杀害的场景，他们破碎的身体和流淌的血液染红了海面。透纳原本希望通过这幅作品让人们去反思，但人们认为这幅作品过于不真实，完全是胡说八道。四处都是批判的声音，他是大家眼中的老疯子，人们认为他沉迷在自己狂暴和荒谬的绘画中不能自拔。

特纳是英国最着名、技艺最精湛的艺术家之一，19世纪上半叶英国学院派画家的代表人物。特纳1789年进入皇家艺术学院。特纳一直密切关注同时代其他的画家，尤其是一些他比较尊敬的艺术家，一旦他发现有人的画作可能动摇他的地位，他就会立刻做出反应。“他的反应就是探索新的表现方式。”