四名学生看了录象，七天后死亡，这引起了记者浅川（松岛菜菜子饰）的注意,在经过一番调查后，浅川找到了那盒录像带，并且看了，她相信了看过录像带的人七天后就会死去，为了挽回自己的生命，为了了解事实的真相，她找到了她的前夫高山龙司（真田广之饰），并且拷贝了录象给他研究，通过录像带里隐藏的方言以及上面报纸的影象，他们找到了录像带的出处，在这时，浅川的儿子在不明力量的指示下看了录象。他们去了伊豆大岛，在那里了解到是一个有超能力的女孩用意念录下来的，其中都是女孩的怨愤，他们认为只要找到女孩的尸体就可以化解诅咒，他们在四名学生看录象的小屋下找到了那口井，找到了女孩的尸体。可是第二天龙司仍然死了，在龙司灵魂的提示下，浅川知道了可以真正解除诅咒的方法，就是将录象複製给别人看，为了救自己儿子她决定将录象给自己爸爸看。

日版的《午夜凶铃》，被称为是东方文化下恐怖片的经典之一，该片上映后反响较大。在全亚洲地区掀起了一场“恐怖”热潮，因此《午夜凶铃》的其他版本也陆续问世，但首部作品带来的恐怖感受最令观众难忘。无论是日版还是美版都为影迷们带来了超乎寻常的视听体验。（电影网评）

日本版的《午夜凶铃》很无聊，要不是最后贞子从电视里爬出来让观众下了一跳，简直可以当催眠片看了。虽然恐怖气氛比美版强烈，但日本版的惊悚感相对美版来说绝对不是能企及的。（腾讯娱乐评）