诺贝尔奖中的生理学或医学奖、物理学奖、化学奖、文学奖和和平奖是根据诺贝尔遗嘱创立的，于1901年开始颁发。1968年瑞典中央银行建行300周年时，为了纪念诺贝尔才出资增设经济学奖，次年开始颁发。

遵照诺贝尔遗嘱，生理学或医学奖由瑞典卡罗琳医学院评定，物理学奖和化学奖由瑞典皇家科学院评定，文学奖由瑞典文学院评定。后来增设的经济学奖，瑞典中央银行也委託瑞典皇家科学院来评定。与这些奖项不同，和平奖由挪威议会评定。由于诺贝尔订立遗嘱时瑞典和挪威仍同属一个联邦，且当时的挪威议会推行更加务实的和平政策，所以把和平奖评定这一荣誉交给了挪威议会。

诺贝尔文学奖

2008年10月9日，瑞典学院宣布，将2008年度诺贝尔文学奖授予法国作家勒-克莱齐奥。勒-克莱齐奥出生于1940年，是20世纪后半期法国新寓言派代表作家之一。1994年，法国读者调查中，克莱齐奥成为最受读者欢迎的作家，是当今法国文学的核心之一。与莫迪亚诺、佩雷克并称为“法兰西三星”。克莱齐奥的代表作有《诉讼笔录》、《寻金者》、《罗德里格岛游记》。

2008年诺贝尔奖

诺贝尔化学奖

2008年10月8日，诺贝尔化学奖授予了日本学者下村修、美国科学家马丁-查尔菲，以及美国华裔科学家钱永健。他们三人在发现和研究绿色萤光蛋白(GFP)方面有突出成就。

诺贝尔物理学奖

2008年10月7日，诺贝尔物理学奖授予发现了亚原子物理学中自发对称性破缺机制的美国籍科学家南部阳一郎，以及发现有关对称性破缺起源的日本科学家小林诚和益川敏英。

诺贝尔生理学或医学奖

2008年10月6日，诺贝尔生理学或医学奖揭晓，来自法国和德国的3名科学家因发现导致爱滋病与宫颈癌的病毒分享该奖。这3人分别为发现导致宫颈癌的人乳头状瘤病毒(HPV)的德国人哈拉尔德·楚尔·豪森，以及发现爱滋病病毒的法国人弗朗索瓦丝·巴尔-西诺西和吕克·蒙塔尼。

按照传统，2008年诺贝尔奖颁奖仪式将在今年12月10日举行。除和平奖颁奖仪式在挪威首都奥斯陆举行以外，生理学或医学奖、物理学奖、化学奖、文学奖和经济学奖都将在瑞典首都斯德哥尔摩举行。今年诺贝尔奖每项奖金仍为1000万瑞典克朗(约合140万美元)。