秦惠箬原籍甘肃天水，后来迁居江苏无锡，后又迁居上海。秦惠箬在上海读的是教会学校。

1946年秋，20岁的李政道进入芝加哥大学的时候，他暗下决心，不在学术上取得大成就，不会过早地谈恋爱、结婚。

李政道入学后不久，由于他有双份奖学金，经济上比较宽裕，便买了一辆二手小轿车，要好的同学经常请求他充当司机。

1948年圣诞节前夕，李政道的朋友黄宛请他帮忙到火车站接他的朋友凌宁的妹妹。凌宁的妹妹叫南希·凌，是来芝加哥度假的。

李政道到了火车站，发现除了凌宁的妹妹外，一同到达的还有一位中国女学生。她身材苗条，端庄秀丽，十分妩媚漂亮。李政道见了，心里不觉一动。这位女生姓秦，芳名惠箬，是南希的同学。

李政道回到公寓竟然无法入睡，他发现秦惠箬的身影总在自己脑海里拂拭不去。他跑到黄宛的宿舍。黄宛对他说，南希对他的印象不错，有意和他交朋友。这使李政道大感意外，因为他中意的人是秦惠箬。

这次去芝加哥度假，秦惠箬虽然为李政道的热情而触动，但她表现很平静。

而李政道觉得无论从哪一方面想，秦惠箬都完全合乎自己的理想，他决定向她“进攻”。于是，1948年初，李政道给秦惠箬写了第一封求爱的信。

李政道后来接到秦惠箬的回信，邀请他在五月去参加圣玛丽学院举办的盛大舞会。李政道为此兴奋不已，他立刻着手实施两项计画：一是减肥；二是学习跳舞。

他参加了舞蹈训练班，班里的6门课程他都参加，很快掌握了跳舞的基本技法。届时，李政道前去参加圣玛丽学院的舞会。

1948年夏天，李政道邀请凌宁和他妹妹南希，还有秦惠箬去美国西部旅行。旅行非常完满，李政道和秦惠箬加深了相互之间的了解，感情逐渐升华。

1949年11月，秦惠箬得了阑尾炎，住进了医院。李政道在医院里精心照顾。一个月下来，秦惠箬身体康复，他们之间的关係也发生了根本性的改变。李政道向秦惠箬求爱，秦惠箬也答应了李政道的请求。

1950年，李政道拿到博士学位证书，被介绍到威斯康星州约克斯天文观察站任研究员。

也就在这个比较动荡的时候，南希自杀的事情发生了。南希虽然没有死去，却抱怨秦惠箬“偷”走了本该属于她的李政道。秦惠箬受到很大的压力。于是，李政道和秦惠箬最后确定了结婚的具体日期。

1950年6月，秦惠箬从圣玛丽学院毕业，他们的婚礼在芝加哥市政府大厦举行。

在约克斯天文台工作半年之后，李政道离开了这里，去伯克利加州大学工作，秦惠箬则去那里读硕士学位。

1951年春季，加州大学要给李政道一个讲师的位子，但是要经过忠诚宣誓，从十个人中间选择一个。李政道认为这是一种政治歧视，拒绝了这个职位。

为了让李政道充分发挥他的才能，秦惠箬决定放弃自己攻读硕士学位的计画。这样李政道就可以选择最适合他的工作环境。

1951年9月，李政道和秦惠箬来到了着名学府普林斯顿高等研究院，从此开始了通向诺贝尔奖的科研之路。