八幡山城位于滋贺县近江八幡市的八幡山（海拔283米）南麓，是一座险峻的山城。虽然现存的八幡山只是一座独立的山丘，但在建城之时，八幡山左右都被琵琶湖所包围，而南部的平原上设定有城下町，总体的布局类似于安土城。事实上，八幡山城的城下町就是在安土城被焚毁之后迁建过来的。

时至今日，八幡山城和曾经城下町的一部分——日牟礼八幡宫以及八幡堀一同被日本政府指定为“重要传统的建造物群保护地区”。沿八幡掘分布的城下町也保留了江户时代的建筑风格，具有日本传统水乡的景致。

所谓八幡堀，就是丰臣秀次于天正13年（公元1585年）筑城时环绕八幡山城挖掘的联通琵琶湖长约6公里、宽15公尺的护城河。当时挖掘八幡掘，除了有加强防守的军事用途外，也有利用其作为运河运送物资的考虑。

天正10年（公元1582年），织田信长在本能寺之变中遇袭身亡，由其主持修建的安土城也随之毁于战火。其手下大将羽柴秀吉（后来的丰臣秀吉）不久便在山崎合战中讨平叛乱，并在随后召开的清州会议中拥立信长嫡孙三法师（织田秀信）为继承者。羽柴秀吉仍然选定安土城作为三法师的居城，并且责令三法师的监护人织田信雄重建安土城。

但次年爆发的贱岳合战使得织田氏的权力开始转移到丰臣秀吉手中，为了确立自己在近江国一带的统治地位，丰臣秀吉授予在其纪州攻略、四国征伐中担任副将立下功勋的养子丰臣秀次近江八幡43万石的领地（其中秀次20万石，手下家臣共23万石），令其在安土城相邻的八幡山筑城，并下令将安土城的城下町移建于八幡山城。

为了将八幡山城建成近江国的国城，丰臣秀吉亲自负责指挥修建工作。在八幡山城完工后，形成了以八幡山城为中心，包括周围的长滨城、佐和山城、水口冈山城在内的统治体系，确保了丰臣氏对近江国军事、经济的绝对支配。

丰臣秀次画像

丰臣秀次于18岁（公元1586年）进入八幡山城，此后又于天正18年（公元1590年）移封尾张国清州城，取代其入驻八幡山城的是京极高次。文禄4年（公元1595年），丰臣秀次因被疑谋反，被丰臣秀吉下令切腹自裁，其原住地八幡山城也被下令废弃，京极高次也移封往大津城。八幡山城从筑城到被废弃前后不过十年而已。

从现存遗蹟来看，八幡山城主要由两大部分组成。一个是位于八幡山顶部的山城部分，一个是位于两条山脊之间谷地的居馆部分。以军事功能为主的山城部分与生活工作功能为主的居城部分两相分离的城堡布局在日本战国时代比较常见，近代以来却很少被採用。

八幡山城修建的时候正值小牧长久手之战结束次年，此时丰臣秀吉虽然获得了军事上的胜利，但此时德川家康尚未臣服。所以当时丰臣氏东面战线仍相当吃紧，所以防御机能在八幡山城的建设中也得到特彆强调。

八幡山城航拍图

八幡山城城下町主要是从安土城移建过来的，此外也有一部分来自当地町村移建。八幡山城的城下町採用了以横向4条大道，纵向12条大道交错的棋盘式布局。相比于其他城堡的城下町为了提高防备能力而採用的锯齿形街道布局，八幡山城城下町更加体现了以振兴商业为第一要务的和平政策理念，再加上此后丰臣氏政权颁布的乐市乐座政策，使得八幡山城的城下町商业发展迅速，也培养出了江户时期名震全国的近江商人。